中華人民共和國成立初期，重慶各項事業百廢待興，需要建設的項目很多，資金缺口很大，在財力物力都相當困難的情況下，鄧小平在西南軍政委員會的一次會議上，親自提出了修建重慶市勞動人民文化宮的建議。他說，重慶是西南地區的首府，又是工業城市，有著宏大的工人階級隊伍，應該有一座具有一定規模和文化設施齊備、環境優美的文化宮，來滿足廣大勞動人民的文化生活需要。現在重慶解放了，勞動人民翻身作了主人，打上了“肉牙祭”，但這還不夠，還要讓重慶人民打上“文化牙祭”。
根據鄧小平的指示，中共重慶市委和市人民政府很快制定出修建勞動人民文化宮的計劃，并專門成立了修建委員會。鄧小平出面點將，讓當時的重慶市委第一書記兼市長曹荻秋擔任修建委員會的主任。曹荻秋欣然受命，并在關于修建文化宮的文件上批示指出：文化宮的修建，是全市勞動人民的一件大喜事，是全市工人階級在共產黨領導下的勝利成果。
1951年7月1日，重慶市勞動人民文化宮正式開工奠基。在整個文化宮修建過程中，鄧小平多次審查工程圖樣和工程模型，并幾次到工地上視察工程進展情況。文化宮地處城市中心地帶，占地120畝，從選址到設計，從活動設施到園林綠化的具體分布，都凝聚著鄧小平的無數心血。在修建過程中，他特別強調：要多聽聽人民的意見，要走群眾路線，集思廣益，群策群力，大力發揮工人階級的積極性和創造力。
1952年5月1日，鄧小平再次來到文化宮施工現場了解工程的進展情況，陪同前來的曹荻秋市長邀請他為文化宮題寫宮名，鄧小平愉快地答應了。他回到駐地后，反反復復書寫宮名字樣，總共寫了36個字，他一個字一個字地仔細比較，用毛筆在36個字中圈出了17個字，最后從17個字中又精選出自己滿意的10個字，派人給修建委員會送去。
1952年8月5日，文化宮舉行了隆重的竣工典禮，鄧小平精心書寫的“重慶市勞動人民文化宮”10個金光閃閃的大字，凸現在文化宮弧形大門的上部，直到現在仍光彩奪目。（艾新全）
（摘自《世紀風采》）
