11月的新加坡，即使在夜晚仍然暖風四溢。中國副總理鄧小平與新加坡總理李光耀的談話也在升溫。兩人就像一對相識多年的老友，在飯后一起商量解決鄧小平“家裡”的問題。
這是1978年。中國在這一年決定推開國門，啟動變革。
鄧小平問，中國要改革、要發展，最重要的問題是什麼？
李光耀說，教育。
鄧小平若有所思地說，中國因為“文化大革命”損失了兩代人的教育，影響很大，確實要恢復、要改革。
隨鄧小平訪問新加坡的翻譯施燕華回憶說，就是這天在新加坡總統府草坪上舉行的晚宴中，兩國領導人進行了最為推心置腹的一次談話。
鄧小平再次重申了白天會談中的觀點，中國將實施新的僑務政策。這也是他此次南亞、東南亞之行的重要目的之一：向周邊國家釋疑，爭取支持，並消除“文化大革命”的影響。“他告訴這些國家的領導人，我們說真話，是真誠的，不說假話。”
一個月前的日本之行，鄧小平親眼目睹了發達國家的優勢，這也許使他更急迫地想了解造就了“新加坡奇跡”的原因。
這一年，74歲的鄧小平先后4次出訪了7個國家。領導人如此頻密地出訪，自新中國成立以來都很罕見。
新加坡是鄧小平這一年正式出訪的最后一站，短短兩天的行程令他念念不忘。直到1992年，他視察南方時還提到要學習新加坡的社會管理經驗：“新加坡的社會秩序算是好的，他們管得嚴，我們應當借鑒他們的經驗。”
要比就要跟國際比，不要與國內的比
尋求現代化經驗，是鄧小平訪問新加坡的主題之一。
在白天不同尋常的會談后，鄧小平和李光耀在晚宴上的傾談更加親切而坦率。對中國最有吸引力的，是新加坡開放和引資的經驗。由於這時新加坡也處在轉型期，他們還談到了勞動密集型發展期之后的種種情況。
李光耀說，鄧小平在1978年所看到的新加坡，為中國人要爭取的最基本的成就提供了一個參考標準。
這種標準不僅是經濟上的，也是社會發展上的。
鄧小平本來要進入新加坡的普通住宅小區考察，但由於安全原因未能如願。他於是到新加坡住房和發展局聽了關於公共住房計劃情況的介紹，最后登上該局22層辦公大廈頂層，遺憾地遙望了這些住宅小區。
在接見中國駐新加坡機構主要負責人時，鄧小平說，北京在前三門一帶建了30棟房子，外面好看，裡面就不行了。可派人出來看，學人家是怎麼搞的。“要比就要跟國際比，不要與國內的比。”
施燕華說，要回國那天，她正在收拾行李，突然鄧辦主任王瑞林走進來說，小施快準備一下，首長要看看你住的房子。
鄧小平來到這個普通房間，認真看了房間的每個空間，特別是洗澡間。最后自言自語地說，很好、安排得很合理。
由於同樣原因，鄧小平沒能進入著名的裕廊工業園區，隻在裕廊鎮山上5層高的瞭望塔裡鳥瞰這個新加坡最大的工業區。
裕廊工業園區是全亞洲最早的開發區之一，也是亞洲最富經濟活力的區域。它位於新加坡西南部的海濱地帶，面積60平方公裡，本為荒蕪之地。新加坡以這個園區為基地，選擇了以吸引跨國公司投資為主的發展道路。
在裕廊鎮政廳裡，鄧小平聽取了裕廊鎮管理局主任的介紹。施燕華說，在新加坡的這兩天，鄧小平很少講話或者評論他見到的新事物，但新加坡之行顯然讓他有所心得。
1979年10月，鄧小平講道：“我到新加坡去考察他們怎麼利用外資。新加坡從外國人所設的工廠中獲益。首先，外國企業根據淨利所交的35%稅額歸國家所有﹔第二，勞動收入都歸工人﹔第三，外國投資帶動了服務業。這些都是（國家的）收入。”
尋找“長生不老藥”
與緬甸、尼泊爾、泰國、馬來西亞等國相比，訪問日本對於鄧小平具有另外的意義。
為鄧小平1978年訪日做翻譯的王效賢告訴記者，她覺得鄧小平那時已經對開放有了大概的規劃，訪問日本就是要看一看，充實這個規劃。
其實，從1977年底開始，中國已陸續派出多個官方代表團出國考察。到鄧小平赴日前，這些考察團已到過西歐、東歐的主要國家以及港澳地區。
1978年9月，鄧小平出訪朝鮮。他在同金日成會談時提到，一定要以國際上先進的技術作為搞現代化的出發點。“最近我們的同志出去看了一下，越看越感到我們落后。什麼叫現代化？50年代一個樣，60年代不一樣了，70年代就更不一樣了。”
訪朝歸來，鄧小平視察東北三省，其間多次提到出國考察團匯報的情況。
當時正在建設的霍林河煤礦要引進聯邦德國技術。雖然沒有去過聯邦德國，但是鄧小平一針見血地說，聯邦德國的機器是完全自動化的，要引進人家的技術，就要學習人家的管理方法，按他們的管理方式進行生產。
他講道，人海戰術打不贏現代化戰役。要培養人才，不但管理人員要合格，就是工人也要合格。“聯邦德國、日本工人起碼要高中文化程度，而且是比較好的，這樣才能掌握技術。我們要好好學習，到外國去看一看，看人家怎麼管理的。”
在聽取了各個考察團的匯報之后，鄧小平於10月底動身出訪日本，親眼“見識”這個發達資本主義國家的現狀。
鄧小平一行10月22日下午抵達東京。在29日結束訪問前，鄧小平先后參觀了4家大型工廠。
在同社會黨委員長飛鳥田一雄等在野黨領導人會談時，鄧小平說，聽說日本有長生不老藥的故事，這次訪問的目的是：第一，交換批準書﹔第二，對日本的老朋友所做的努力表示感謝﹔第三，尋找長生不老藥。他解釋說，就是尋求日本豐富的經驗。
我懂得什麼是現代化了
鄧小平在日本參觀的四家企業分別是日產汽車、君津制鐵所、鬆下公司和日本造幣局。這些都是當時日本最引以為豪的支柱企業。
每參觀一個項目，鄧小平往往在詳細詢問后陷入沉思，直到下一個新項目出現。
在日產公司，鄧小平講了那句著名的話：“我懂得什麼是現代化了。”
當時他入鄉隨俗地說，承蒙各位指教，使他獲得了新的知識。他還說，中國也制定了現代化的目標，歡迎日本產業界到中國合作。
鄧小平還體驗了兩個世界之最：最快的氣墊船和最快的火車。他在新干線特快列車上的那句話同樣被世人熟知：“就像推著我們跑一樣，我們現在很需要跑。”
當時有日本記者問中國是否有建設新干線的計劃，鄧小平當即表示，有建設的打算，但是時間沒有確定。
日本先進的工業生產和社會生活無疑激發了這位中國領導人的雄心。
鄧小平乘坐有140多個座位的新型氣墊船去了日本鋼鐵之城君津，這裡有新日本鋼鐵公司最大的一座鋼鐵廠，同時也是當時世界上最先進的鋼鐵企業：由於全自動化生產，許多車間裡幾乎看不到一個工人。
鄧小平最后問新日鐵董事長稻山嘉寬，能不能幫中國建設一個比君津制鐵所還好的鋼鐵廠。稻山嘉寬回答，當然可以。
這個“比君津制鐵所還好的鋼鐵廠”就是后來的寶鋼。
直到臨回國時，鄧小平仍意猶未盡。他讓人把日本現代化的企業和設施拍一些紀錄片，“我先看一看”。
鄧小平訪日的電視片隨后在國內公開播放，這也是很多中國人第一次目擊先進國家的情況。
自己不懂就要向懂行的人學習
鄧小平從東南亞出訪歸來時，中央工作會議已經開幕。1978年12月13日，他在閉幕會上作了題為《解放思想，實事求是，團結一致向前看》的講話。對於經濟，他說道：“自己不懂就要向懂行的人學習，向外國的先進管理方法學習。”他把在日本、新加坡所見的管理體制一一羅列出來。
解放思想，實事求是，這也是中共十一屆三中全會的主題。面對巨變中的、陌生而又吸引人的世界，中國的決策者，決定發動一場新的戰役來縮小中國和世界的差距。
1979年底，日本首相大平正芳訪華。他問鄧小平，未來的中國會是什麼樣子？
鄧小平想了想說，當時中國人均國民生產總值是250美元，用20年時間翻兩番，雖然仍是日本的十分之一，但總量已經持平。那時人民可以吃飽穿暖。這種狀況叫做小康。
在場翻譯的王效賢聽了一愣：之前從來沒遇到過這個詞。日本雖然也有“小康”一詞，卻是指人體恢復的情況，而不是生活狀態。
情急之下，王效賢就直接用了日語的“小康”，大平正芳卻也明白了鄧小平的意思。
中國的小康之路，就這樣開始了。（山旭）
（摘自《瞭望東方周刊》）
