中國經(jīng)濟(jì)特區(qū)的籌建，得到中共中央、國務(wù)院的大力支持。
1990年11月26日，深圳特區(qū)陽光明媚，彩旗獵獵，充滿節(jié)日氣氛。深圳特區(qū)迎來了10周歲生日。在慶祝會上，中共中央肯定了興辦經(jīng)濟(jì)特區(qū)是一項具有遠(yuǎn)見卓識的創(chuàng)舉。
早在1978年4月，受谷牧同志委派，國家計委、外貿(mào)部組成了一個港澳經(jīng)濟(jì)貿(mào)易考察組，奔赴香港、澳門，考察它們經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展的奧秘，吸取有益的經(jīng)驗。考察組回到廣東后，與廣東省委領(lǐng)導(dǎo)交換意見。廣東省委的領(lǐng)導(dǎo)們從中得到了不少啟發(fā)，提出了一些“大膽”的建議。5月底，考察組經(jīng)過深思熟慮，幾易其稿，寫成了《港澳經(jīng)濟(jì)考察報告》。《報告》指出，發(fā)達(dá)國家的先進(jìn)設(shè)備和技術(shù)，對港澳經(jīng)濟(jì)的發(fā)展起著至關(guān)重要的作用。建議借鑒港澳的經(jīng)驗，把靠近港澳的廣東寶安、珠海劃為出口基地，逐步將其建設(shè)成具有相當(dāng)水平的對外生產(chǎn)基地、加工基地和吸引港澳客人的游覽區(qū)。6月初，中央領(lǐng)導(dǎo)同志聽取了調(diào)查組的匯報，對其建議予以肯定。1979年1月，鄧小平在一份香港廠家要求回大陸辦工廠的來信摘報上指示：“我看這件事，廣東可以放手干。”
同年4月，中央工作會議在北京召開。會議主要討論調(diào)整國民經(jīng)濟(jì)等問題，提出了對國民經(jīng)濟(jì)實行“調(diào)整、改革、整頓、提高”的八字方針。
會上，廣東省委負(fù)責(zé)人提出：廣東鄰近香港，可以發(fā)揮這一優(yōu)勢，做點文章。隨后又向小平同志作了匯報。小平同志提出“可以劃一塊地方，叫做特區(qū)”。“你們自己去搞，殺出一條血路來。”
根據(jù)鄧小平的倡議，中共中央和國務(wù)院派谷牧帶領(lǐng)工作組赴廣東、福建考察，同兩省領(lǐng)導(dǎo)共同研究興辦特區(qū)的問題。
工作組經(jīng)過考察認(rèn)為，深圳、珠海、廈門、汕頭具有建立經(jīng)濟(jì)特區(qū)的諸多有利條件：地處亞熱帶，氣候溫和，雨量充沛，物產(chǎn)豐富，風(fēng)景秀麗，對發(fā)展旅游、住宅業(yè)，對僑資、外資具有較強的吸引力﹔同時又位於東南沿海，港口良好，廈門有通商的基礎(chǔ)，深圳、珠海毗鄰港澳，對引進(jìn)外資和先進(jìn)技術(shù)，擴(kuò)展對外貿(mào)易，獲取國際經(jīng)濟(jì)信息都非常便利﹔作為華僑之鄉(xiāng)，對吸引華僑回國辦企業(yè)、投資，支援祖國建設(shè)影響深遠(yuǎn)。
6月6日、9日，中共廣東、福建省委分別寫出關(guān)於對外經(jīng)濟(jì)活動中實行特殊政策和靈活措施的報告，呈送中央。
7月15日，中共中央、國務(wù)院批準(zhǔn)了他們的報告。確定：出口特區(qū)先在深圳、珠海兩市試辦，待取得經(jīng)驗后，再考慮在汕頭、廈門設(shè)置。
1980年3月，中共中央在廣州召開廣東、福建兩省會議，將“出口特區(qū)”定名為“經(jīng)濟(jì)特區(qū)”。
同年5月，中共中央在關(guān)於《廣東、福建兩省會議紀(jì)要》的指示中，對兩省的大膽探索予以充分的肯定和鼓勵﹔進(jìn)一步要求將深圳特區(qū)建成兼營工業(yè)、商業(yè)、農(nóng)牧業(yè)、住宅、旅游等項事業(yè)的綜合性的經(jīng)濟(jì)特區(qū)。
8月26日，第五屆全國人大常委會第十五次會議明確：
經(jīng)濟(jì)特區(qū)是社會主義制度下，在特定的地區(qū)內(nèi)，鼓勵和利用外國投資，加快經(jīng)濟(jì)發(fā)展的一種特殊形式。廣東、福建兩省毗鄰港澳和臺灣，港澳臺胞和華僑很多，對外資和僑資具有特殊的吸引力，在兩省的特定地區(qū)設(shè)置特區(qū)，有其獨特的有利條件。
經(jīng)濟(jì)特區(qū)採取與內(nèi)地不同的體制和更加開放的政策，充分利用國外的資金和技術(shù)，發(fā)展工業(yè)、農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)、養(yǎng)殖業(yè)、旅游業(yè)、住宅建筑業(yè)、高級技術(shù)研究制造業(yè)和其他行業(yè)。由於它比一般“出口加工區(qū)”的范圍更廣一些，是綜合性的經(jīng)濟(jì)事業(yè)，所以定名為“經(jīng)濟(jì)特區(qū)”。
會議決定：批準(zhǔn)國務(wù)院提出的在廣東省的深圳、珠海、汕頭和福建省的廈門設(shè)置經(jīng)濟(jì)特區(qū)。會議批準(zhǔn)《中華人民共和國廣東省經(jīng)濟(jì)特區(qū)條例》，完成了設(shè)置特區(qū)的立法程序。條例宣布：為發(fā)展對外經(jīng)濟(jì)合作，在廣東省深圳、珠海、汕頭三市分別劃出327.5平方公裡、6.7平方公裡、1.67平方公裡區(qū)域，設(shè)置經(jīng)濟(jì)特區(qū)。
12月10日，國務(wù)院又正式批準(zhǔn)成立廈門經(jīng)濟(jì)特區(qū)，面積為2.5平方公裡。
廈門特區(qū)劃得太小，要把整個廈門島搞成特區(qū)
1984年2月7日，農(nóng)歷大年初六，人們還沉浸在歡樂的新春佳節(jié)之中。鄧小平乘坐的專列緩緩地駛進(jìn)了廈門車站。廈門經(jīng)濟(jì)特區(qū)——這是他此次視察特區(qū)的最后一站。
廈門，素稱“鷺島”“海上花園”。清代人留下的“廈庇五洲客，門守萬裡濤”的詩句，是對廈門美景的絕妙勾勒。廈門特區(qū)差不多是和深圳、珠海、汕頭特區(qū)同時起步的。
8日上午，鄧小平在福建省及廈門市負(fù)責(zé)人陪同下，連續(xù)視察了已建成投產(chǎn)的東渡港5萬噸位碼頭、集裝箱碼頭、漁業(yè)碼頭和已啟用的廈門國際機(jī)場。
視察中，鄧小平問中共福建省委書記項南：廈門機(jī)場為什麼要叫“國際機(jī)場”？
項南答道：“搞經(jīng)濟(jì)特區(qū)，就應(yīng)該與海外建立更為廣泛的聯(lián)系。叫國際機(jī)場，就是為了與日本、新加坡、菲律賓和美國通航。隻有飛出去才能打開局面。”
鄧小平揮揮手：“就是應(yīng)當(dāng)飛出去嘛！”
離開東渡港，鄧小平登上“鷺江號”游艇，環(huán)島游覽鷺江兩岸的海上風(fēng)光。項南坐在鄧小平身邊，匯報省委對廈門特區(qū)今后建設(shè)的建議。項南說：“小平同志，廈門特區(qū)現(xiàn)在實際隻有2.5平方公裡，實在太小了，太束縛手腳了，即使很快全部建成，也沒有多大的實際意義。”
“你們的意思是……”鄧小平注視著在座的省市領(lǐng)導(dǎo)同志。
“把特區(qū)擴(kuò)大到全島！”項南把省委的想法端了出來，“使整個廈門島都開放。這對引進(jìn)外資和技術(shù)，對改造全島的老企業(yè)，對加強海峽兩岸的交往，都可以起到更大的作用。”
鄧小平要過地圖，認(rèn)真地察看著。少頃，他說：“我看可以，這沒得啥子問題嘛!”
海風(fēng)和煦，海水湛藍(lán)。鄧小平將目光投向遼闊的海面。海天相連處，金門島的輪廓若隱若現(xiàn)，這似乎觸動了鄧小平，他又拿起地圖。圖上，廈門與金門近在咫尺。
項南接著說：“現(xiàn)在臺灣人到大陸，都不是直來直去，要從香港或日本繞道來，這太麻煩了。如果把離臺灣、金門最近的廈門變成自由港，實行進(jìn)出自由，這對兩岸中國人的交往，會起到很大的促進(jìn)作用。”王震在一旁插話說：“應(yīng)該考慮這個問題。”鄧小平聽后，深深地吸了一口煙，說：“可以考慮。”然后他又問自由港的政策應(yīng)該包括哪些內(nèi)容。在場的省、市領(lǐng)導(dǎo)議論了一下，由項南歸納起來回答說，主要內(nèi)容有三點：人員自由往來、貨物自由進(jìn)出、貨幣自由兌換。鄧小平靜靜地聽著，不停地深深吸煙，思考著這一問題。（高屹）
（未完待續(xù)）
