第六十八屆聯合國大會第四次評審并通過了《聯合國全球反恐戰略》，根據中國提出的修改意見，這份決議首次寫入打擊網絡恐怖主義的內容。面對網絡恐怖主義，各國應攜手打擊，決不能讓互聯網成為恐怖主義滋生蔓延的土壤

信息時代，網絡在人們生活中扮演著越來越重要的角色，并成為國家政治、軍事、外交以及眾多關系國計民生領域賴以生存的基礎。然而，科技進步讓人類享受文明進步的果實時，也為恐怖組織提供了新手段和新方法。

恐怖組織一切與網絡有關的活動都可列入網絡恐怖范疇

1997年，美國加州情報與安全研究所資深研究員柏利·科林第一次提出了“網絡恐怖主義”一詞，認為它是網絡與恐怖主義相結合的產物。同年，美國聯邦調查局專家馬克·波利特對這一概念進行了補充，認為“網絡恐怖主義是有預謀的、有政治目的的針對信息、計算機系統、計算機程序和數據的攻擊活動，由次國家集團或秘密組織發動的打擊非軍事目標的暴力活動”。此后，網絡恐怖主義的定義不斷得到補充和完善，“電子圣戰”“網絡圣戰”等提法相繼出現，它們更突出了活動發起者及其目的，以區別于通常意義的網絡罪犯和黑客。

盡管沒有統一的概念，但國際社會的共識是，與傳統意義上的恐怖主義一樣，恐怖組織一切與網絡有關的活動都可列入網絡恐怖范疇，包括恐怖宣傳、招募人員、傳授暴恐技術、籌措資金、組織和策劃恐怖襲擊、實施網絡攻擊和破壞等，都應視為危害社會公共安全的行為。

網絡空間匿名、龐雜的特性使恐怖分子更易藏匿其中，邊界和距離的“終結”，理論上能讓恐怖分子在任何地方實施行動。每個芯片都是潛在的武器，每臺電腦都可能成為有效的作戰單元。恐怖組織編織起一張復雜的網，每個人都是一個節點，即使組織的大部分被破壞，他們也能獨立完成行動。一次網上攻擊的發生通常沒有任何明顯征兆，而且很難判斷攻擊的真正發源地。現實與虛擬世界的結合處成為恐怖分子最好的突破口和進攻點。

與恐怖分子相關的網站數量增長迅速，遍布全球，內容令人毛骨悚然

在恐怖分子看來，互聯網是發動心理戰和宣傳戰的“天然戰場”。“基地”組織頭目扎瓦希里曾說，“我們正處于一場爭奪人心的媒體戰中”。美國參議院國土安全和政府事務委員會2008年報告稱，“基地”組織已逐步建立起一個遍及全球的多層面網絡宣傳網，從制作到傳播都有嚴格程序。它主要依靠四大媒體中心開展網上宣傳，即“隊伍”（屬“伊拉克伊斯蘭國家”）、“云彩”（屬“基地”組織司令部）、“媒體委員會”（屬馬格里布地區“基地”組織）和“圣戰之音”（屬阿拉伯半島“基地”組織）。這些機構制作的宣傳品種類繁多，包括記錄恐怖襲擊全過程的錄像并附帶圖示、聲效、標語、字幕和動畫等；還有各種網絡雜志、實時新聞、文章、白皮書甚至詩歌等。宣傳品上傳互聯網前，通常要送到所謂的“交換所”核驗，同時確保信息實時更新。以色列海法大學傳播學教授加布里埃爾·威曼統計，1998年與恐怖分子相關的網站有12個，如今已增至近1萬個。2011年俄羅斯境內極端主義網站達7500家；東南亞地區以印尼、馬來語為主宣揚極端思想的網站和論壇增長快速，“印尼解放黨”“天堂圣戰”等網站聲勢浩大。

互聯網成了恐怖分子交流和傳授“技藝”的絕佳場所，也成為新生恐怖分子首選的“課堂”。一個名為“利劍”的“基地”網站每月雖然只開放兩次，內容卻令人毛骨悚然——恐怖分子公然討論綁架和殺害人質的技巧。該網站還提供了其他一些教程，比如沙林毒氣、汽車炸彈以及各種爆炸物的殺傷力和使用方法等。有專家利用網絡搜索技術了解這些網站的現狀時發現，2008年已有5億個恐怖分子網頁和帖子，其中討論簡易爆炸裝置的就有數萬個。