警報就是科學利用時間差

地震預報不可為，但總有一些人偏要為之。據方舟子研究，從事地震預報的既有發了無數預測地震論文、遞交了無數地震預報材料，把各種可能性都預測了個遍的所謂“專家”，也有根據“古人穴位論和經絡學說”甚至虎皮鸚鵡跳動次數預測地震的無厘頭“江湖術士”。在方舟子看來，更令人匪夷所思的是中國地震局居然專設“老專家預報專項基金”來資助那些搞偽科學研究的退休人員。

地震面前，科學理性當然還是大有作為的。通過對地震波的研究，人們發現，地震波包括縱波和橫波，前者傳播速度更快，但破壞力較小，而后者則相反。這樣人們通過地震監測臺網，監測到傳播速度更快的地震波縱波，向監測中心發出信號，監測中心即可通過客戶端用無線電波向公眾和重點設施發出警報。也就是說，地震警報是無線電波和地震橫波的一場“賽跑”，通過時間差，在地震橫波尚未到達時，給人們以警示。方舟子形象地比喻說，就好像有人看到閃電后，能準確“預報”幾秒種后會打雷。其實兩者同時發生，只是由于光比聲快得多，遠處的人先看到閃電，后聽到雷聲，可以算時間差發出“打雷預報”。

在蘆山地震中，成都高新減災研究所開發建設的地震警報系統在一定程度上發揮了警報功能。據統計，地震警報信息分別在地震波到達前，提前5秒、28秒、43秒和53秒發布到雅安、成都和汶川等地。覆蓋人群包括四川汶川及北川縣26萬電視觀眾；微博上20多萬粉絲；4000多名手機和計算機地震預警用戶；北川中學等50多所學校8萬余名師生，為人們應急避險贏得了寶貴時間。

建立全覆蓋預警網絡

亡羊補牢，為時未晚。地震警報系統正緊急運至并部署到地震災區，用于應急搶險時提高救援隊伍的余震反應速度，加強災區學校、安置點的余震報警。但是，對飽受震災之苦的中國來說，建立一個全覆蓋的地震警報系統是當務之急。據悉，中國地震局“國家地震烈度速報與預警工程”目前已進入發改委立項程序，計劃投入20億元，用5年時間建成國家地震烈度速報與預警系統。   

知易行難，方舟子認為做到全國全覆蓋至少具備3個條件：一是有密集地震臺網，及時監測全國；二是對收集來的數據要能做高速、有效的分析及估算。快速確定震中，根據初步監測到的縱波估計出地震的強度，向可能被地震危及的地區發出警報；三是收到警報后，電視臺、電臺自動播放通知，電廠自動停電等。

即使全國性預警系統建立起來，也需要進一步提高其預報精度和時效性，從系統運行情況來看，時常出現地震烈度和等級誤差較大，并且警報不能及時到達的問題，失去了應有意義。（文 心）