秦漢以來，從政的知識(shí)分子絕大多數(shù)來自民間，他們了解百姓真正疾苦的所在，他們向皇帝諍諫，是要皇帝不要做直接或間接有害百姓的事。所以，在君主專制政治下的諍諫也可以看成是一種民意反映的方式；同時(shí)，諍諫也是君主專制政治下的一種防腐劑。可是，向君主諍諫含有向權(quán)威挑戰(zhàn)的意味，在君權(quán)日益強(qiáng)固的古代，君主能讓直言不諱的臣子存在已屬不易，還要君主接受諍諫，更是困難的事。因此，古代知識(shí)分子上書諍諫時(shí)都抱著“冒死”的心理，歷史上常常可以看到先準(zhǔn)備好棺材而后向君主諍諫的故事，他們并非不怕死，但他們認(rèn)為向君主諍諫是他們的責(zé)任，諍諫的結(jié)局可能是自己送了命，但卻盡到了自己的責(zé)任，死而無憾。因此，我們不要笑古代那些冒死諍諫的知識(shí)分子是愚忠，我們要敬佩他們?yōu)楸M責(zé)任而犧牲的勇敢精神。

中國(guó)傳統(tǒng)知識(shí)分子具有濃厚的歷史責(zé)任感，他們努力從自然生命中提升歷史生命，創(chuàng)造不朽。不朽的事業(yè)是由自己去做，卻不是為了自己，而是為了別人；同時(shí)，也沒有人強(qiáng)迫他們?nèi)プ瞿菫榱藙e人的不朽事業(yè)，他們?nèi)プ霾恍嗟氖聵I(yè)是自動(dòng)的，是自認(rèn)為分內(nèi)的事。所以，傳統(tǒng)知識(shí)分子的責(zé)任感是建立在義務(wù)觀上，他們不要求報(bào)酬，不要求獲得什么，盡了責(zé)任，內(nèi)心自然得到滿足，這就是人生。

自清末民初以來，西方思想大量涌入中國(guó)，知識(shí)分子在自卑的心態(tài)下，不加選擇地接受外來思想，同時(shí)，把傳統(tǒng)思想棄如敝屣，使近代知識(shí)分子和傳統(tǒng)知識(shí)分子產(chǎn)生了極大的差異。其最顯著的是近代知識(shí)分子勇于爭(zhēng)取權(quán)利而忽視責(zé)任，熱衷于名利事業(yè)而不顧歷史使命。近代知識(shí)分子的這些改變導(dǎo)致了什么后果？歷史將會(huì)給他們什么評(píng)價(jià)？都是值得我們深思的。

我們承認(rèn)中國(guó)傳統(tǒng)知識(shí)分子不是沒有缺點(diǎn)的，我們也沒有理由要求現(xiàn)代的中國(guó)人處處都去仿效傳統(tǒng)知識(shí)分子，但是，如果我們希望未來中國(guó)的文化能繼續(xù)發(fā)揚(yáng)光大，中國(guó)的歷史能走向光明的坦途，那么，傳統(tǒng)知識(shí)分子的守“道”犧牲的精神、人生的義務(wù)觀和歷史的責(zé)任感都是值得我們重新?lián)焓捌饋淼摹?/p>