4月24日，十二屆全國人大常委會第八次會議表決通過了《中華人民共和國環境保護法（修訂草案）》。新修訂的環境保護法在環境保護基本理念、公眾參與、法律責任等方面都作出了重要修改。

24日下午，全國人大常委會辦公廳召開新聞發布會，邀請全國人大常委會法工委、環境保護部等有關專家，對社會公眾和媒體關心的問題進行了解答。

為環境保護提供更有力的法律依據

環境保護法從1989年公布實施以來，此次是第一次進行修改。全國人大常委會法工委副主任信春鷹表示，從環境保護法修正案進行第一次審議至今，差不多兩年的時間，每次修法都聽取了多方意見，針對社會公眾最關切的問題作出制度上有針對性的回應。

“多年來，我國涉及環境保護方面的法律大概有30部左右，行政法規有90部左右，還有大量的環保標準。可以說，我國的環保問題並不是因為缺乏規則，而是因為規則有一些已經落后於實踐，沒有操作性。” 信春鷹說，本次修改環境保護法對環境保護的基本制度作出了規定，“比如從環境規劃、環境標準、環境監測、生態補償、排污許可等方面都作出了一些新的安排和規定。特別是根據公眾意見，規定了環境公益訴訟﹔針對違法成本低、守法成本高的問題，設計了按日計罰制度。這些制度都很好地回應了社會的要求。”

在談到環境保護法與其他環境領域內法律法規的關系時，信春鷹表示，環境保護法是環境領域內的基礎性法律，規定的都是最基本的制度。環境保護法修訂后，環境領域內的單行法律如果和這部法律不一致的，就適用本法，本法沒有規定的，則適用單行法。“環境保護法的修改是針對目前我國嚴峻環境現實的一記重拳，是在環境保護領域內的重大制度建設，對於環保工作以及整個環境質量的提升都將產生重要的作用。”不過，信春鷹也表示，在環境保護法的引領下，其他環境保護類法律的修改也都將逐步提上全國人大的立法日程。