隨著“反對浪費”呼聲漸高,作為當年公務接待的一條標準,“四菜一湯”屢屢被基層干部群眾所提及。然而,記者走訪多地了解到,由于缺乏剛性細則和可操作性,“四菜一湯”逐漸出現標準走樣現象,并未對遏制用公款大吃大喝起到應有效果(5月19日《晶報》)。

從報道來看,“四菜一湯”至少出現三種標準走樣現象:一是數量不變而菜品出現“豪華升級版”；二是玩“大盤套小盤”的數字游戲；三是上菜時玩花招。這些標準走樣現象,從形式上看沒有超過“四菜一湯”范疇,實際上卻都是嚴重超標。學者們和紀委官員把原因歸咎于沒有具體執行細則,缺乏可操作性。

按照以上說法,似乎圍繞“四菜一湯”制定具體執行細則,針對這幾種標準走樣現象拿出對策就可以了。但在筆者看來,即使有了執行細則,堵住了漏洞,依然難以剎住公款吃喝,因為公款吃喝的本質問題,一是對公權力缺少約束；二是對公款缺少約束。只有從這兩方面著手,才有可能產生實際效果。

一些官員之所以被請吃請喝,主要原因在于他掌握著某種特權,比如,項目審批權、年終檢查權、官員考核權、人事調動權等等。正因為這樣的權力被一部分人所掌握,可以隨意使用,所以別人不得不花公款接待。如果把這些權力統統關進籠子里,恐怕公款吃喝現象會大大減少。

比如,有媒體披露的北京“部委一條街”,如今轉型接待工薪族,原因就在于,諸多有審批權的部委官員不敢再堂而皇之地在此大吃大喝了。如果按照國務院的要求,真正把很多項目的審批權取消或者下放,今后“部委一條街”恐怕就會永久地轉型,而目前很可能是暫時轉型。

另一方面,必須牢牢看住公款。如果各級政府詳細編制財政預算,各級人大和人大代表認真把關、審批,如果能夠讓公眾充分監督、參與預算案,最后再嚴把決算關和審計環節,無疑,公款吃喝也沒有多少空間了。當然,還要全面深入清理各個單位“小金庫”,把所有預算外資金納入預算。

如果管住了權和錢,公務接待的空間就很小了。如果再強制取消一般性公務接待,對于特殊公務接待制定嚴格的接待標準和審批程序,包括在什么地方宴請、參加人數、每人餐費標準以及誰來審批、誰來監督。假如對極其有限的特殊接待進行規范化、制度化設計,公務接待必將走向廉潔、節儉。

坦率地說,今天重提“四菜一湯”沒有多少實際意義,一方面,“四菜一湯”當初是一種國宴標準,從全國范圍來說,并沒有對其制度化、標準化；另一方面,由于中國飲食很豐富,各地消費水平不一,“四菜一湯”的標準很難制定。即使制定了標準,也會存在“上有政策,下有對策”。

而且,此次中央“八項規定”沒有重提“四菜一湯”等標準,也有深意。大概也是意識到“四菜一湯”已經是一個過時的標準,在法治社會,應該抓住問題的本質,用法律手段來解決,才是上上策。只有圍繞權和錢“做文章”,治理公款吃喝才有“戲”。