“明鏡所以照形，古事所以知今”，在《后漢書》《三國(guó)志》《資治通鑒》等諸多典籍中都出現(xiàn)過(guò)。它的意思是說(shuō)，過(guò)去的成功經(jīng)驗(yàn)可以借鑒，失敗的教訓(xùn)可以汲取，這種做法就像人們平時(shí)照鏡子一樣。《舊唐書·魏徵傳》載“夫以銅為鏡，可以正衣冠﹔以古為鏡，可以知興替﹔以人為鏡，可以明得失”，是這種意思的另一種表達(dá)，其實(shí)質(zhì)就是指古為今用、以史為鑒。

　　我們的祖先很早就有向歷史尋求借鑒的意識(shí)?！对?shī)經(jīng)·大雅·蕩》載：“殷鑒不遠(yuǎn)，在夏后之世?！薄吨軙ふ僬a》中詳細(xì)記載了周人的這種借鑒意識(shí)：“我不可不監(jiān)於有夏，亦不可不監(jiān)於有殷。”“監(jiān)”是“鑒”的假借字，《說(shuō)文》謂“監(jiān)”為“臨下也”，字形像一個(gè)人瞪著眼向下看，與“鑒”字同為以水為鏡以“照形”的意思。后來(lái)孔子也說(shuō)，“周監(jiān)於二代，郁郁乎文哉”。先秦時(shí)期有專門記事的“史”，其職能之一就是以資借鑒，《禮記·曲禮》曰“史載筆”，《王制》曰“大史典禮，執(zhí)簡(jiǎn)記，奉諱惡”。這種以往事為借鑒的做法，在后來(lái)“通古今之變”的《史記》中體現(xiàn)得更為充分。

　　上下五千年，歷史上沒(méi)有兩件完全相同的事情。那麼，我們通曉“古事”，何以能夠知今？或者說(shuō)，我們所觀察和記錄的歷史，何以能夠用為借鑒？

　　《史記·周本紀(jì)》載，周武王伐紂取得成功后，“自夜不寐”，周公就問(wèn)他為什麼，他說(shuō)：“我未定天保，何暇寐！”結(jié)合《尚書·周書》相關(guān)內(nèi)容，武王的意思是說(shuō)，夏朝曾有天命，百姓也擁護(hù)，但到了桀的時(shí)候，“惟不敬厥德”，天命轉(zhuǎn)給了殷商﹔商湯獲得天命之后，至王位傳至殷紂時(shí)，也因不敬“德”，天命又丟失了﹔現(xiàn)在天的大命轉(zhuǎn)到了周人手裡，那麼周人該怎麼做，才不重蹈夏殷的覆轍呢？這裡，周武王通過(guò)比較夏殷的歷史，看到了天命對(duì)象的可變性，也看到了天命的不變性及其“惟德是輔”的特征。這種異中見(jiàn)同、變中有常的比較，顯然是周人對(duì)“古事”的一種借鑒。

　　通過(guò)以上實(shí)例，我們發(fā)現(xiàn)“古事”之所以能用以為鑒，首先是因?yàn)槿祟愒诟鞣N歷史活動(dòng)中的確存在著許多共性。諸如衣食住行、婚姻、宗教、戰(zhàn)爭(zhēng)與和平等，借鑒者如果對(duì)這些“古事”進(jìn)行特定層次的截取與對(duì)比，自然可以得出能夠參考的經(jīng)驗(yàn)或教訓(xùn)。其次，“古事”能為借鑒，總是基於“今”的需要而產(chǎn)生。王充在《論衡》中說(shuō)：“知今而不知古，謂之盲瞽﹔知古而不知今，謂之陸沉?！爆F(xiàn)實(shí)中“今”的這種需要，經(jīng)常包含事物發(fā)展的多種可能性，而與之相似的“古事”又往往是其中一種可能性的實(shí)現(xiàn)，是一種相對(duì)確定的已發(fā)生的事實(shí)。“古”與“今”兩相比較，很容易作出規(guī)避或採(cǎi)納。

　　既然歷史能夠借鑒，那麼我們通過(guò)“古事”可以借鑒到什麼呢？答案似乎多種多樣，但就其大要而言，除了“明得失”與“知興替”之外，最重要的莫過(guò)於對(duì)是非、善惡等方面的借鑒?！兑住ご笮蟆份d“君子多識(shí)前言往行以畜其德”，孔穎達(dá)疏曰：“多識(shí)前代之言，往賢之行，使多聞多見(jiàn)，以畜積己德，故雲(yún)‘以畜其德’也?！睋?jù)《國(guó)語(yǔ)·楚語(yǔ)》，申叔時(shí)在答傅太子時(shí)說(shuō)：“教之《春秋》，而為之聳善而抑惡焉，以戒勸其心﹔教之《世》，而為之昭明德而廢幽昏焉，以休懼其動(dòng)﹔教之《詩(shī)》，而為之導(dǎo)廣顯德，以耀明其志?！鄙茞?、是非是價(jià)值判斷，屬於道德理性﹔得失、興替往往與真假判斷相連，屬於歷史理性。人們具有了這兩方面的相關(guān)認(rèn)識(shí)，就會(huì)對(duì)歷史作出相對(duì)正確的判斷，並以實(shí)際行動(dòng)服務(wù)於當(dāng)下或未來(lái)。

　　當(dāng)然，歷史之為用也具有有限性，濫用或歪曲歷史方面的教訓(xùn)是深刻的。防止對(duì)歷史的濫用和利用，最重要的是要對(duì)歷史採(cǎi)取求真務(wù)實(shí)的態(tài)度?！蹲髠鳌は骞迥辍酚涊d了這樣一件史事：齊國(guó)大臣崔杼殺了齊國(guó)的國(guó)君。為了阻止大史將此事記載下來(lái)，他殘忍地連續(xù)殺害了兩位秉筆直書的大史。但面對(duì)血腥殺戮，“其弟又書”，南史氏“聞大史盡死，執(zhí)簡(jiǎn)以往。聞既書矣，乃還”。這是中國(guó)古代的一種求真精神。需要指出的是，我們推崇求真，並非要恢復(fù)“不多不少”式的客觀歷史，而是要“其文直，其事核，不虛美，不隱惡”，是要“茍愛(ài)而知其丑，憎而知其善”，盡可能地恢復(fù)歷史的本來(lái)面目，以追求歷史之真理。

　?。ㄗ髡呦抵袊?guó)孔子研究院副研究員）